欧美的海洋型文明和中国的大陆型文明在文化、经济模式和整治上有巨大的差别。其中帆船文化、水文化娱乐就是其中之一。中华文明的发源地为黄河流域，是典型的大陆型文化，重视农业而轻商业。欧洲的海洋文化源自古希腊，当时地中海是欧洲经济文化最发达的地方。海洋文化随着罗马帝国的扩张散布整个欧洲大陆。

        欧美的很多国家仍然保有大量的帆船，这些帆船几乎都是用作娱乐和比赛。帆船作为一种比赛项目，文字记载最早的帆船比赛是在1900多年以前古罗马诗人在维吉尔的作品中。到了13世纪，威尼斯已经开始定期举行帆船比赛。不过当时的比赛船只并没有统一的规格和级别。到了1986年首届奥运会就有帆船项目，可见欧洲人是多么喜欢帆船运动。18世纪，帆船俱乐部和帆船协会相继诞生。1720年前后，英、美、瑞典、德、法、俄等国家先后成立了帆船俱乐部或帆船竞赛协会。如1812年英国创建了皇家帆船中队，1844年美国成立了纽约帆船俱乐部。此后，各国之间开始进行经常性大规模的帆船比赛活动。如1870年美国和英国举行了第1届著名的横渡大西洋“美洲杯”帆船比赛。